Hayret ve şaşkınlık arasındaki temel fark, kökenleri ve varoluşsal etkileridir: Şaşkınlık, bir konudaki beklentinin veya oluşturulmuş bir yargının ani olarak tam aksi çıkmasıdır ve daha genel, anlık bir duygusal tepkidir. Hayret ise, insanın kendi varoluşunu fark etmesi ve bu varoluşun köksüzlüğünü deneyimlemesiyle ortaya çıkar; daha derin ve anlamlıdır. Ayrıca, hayret kavramı felsefenin doğuşunda önemli bir yere sahiptir; filozof, dünyayı alışılageldik hâliyle kabul etmez ve her şeyi ilk defa görüyormuş gibi şaşırabilir.