Han ve kağan unvanları arasındaki temel farklar şunlardır: Yönettikleri toprakların büyüklüğü: Kağanlar, geniş imparatorlukların hükümdarlarıyken, hanların genellikle daha sınırlı bölgelere hükmettiği kabul edilir. Yetkiler: Kağanlar genellikle askeri alanda yetkilere sahipken, hanların yetkileri daha çok idari ve hukuki konularla sınırlıydı. Kullanım: "Kağan" kelimesi, Eski Türkçe'de "hükümdar" anlamına gelirken, "han" kelimesi daha çok Türkçenin batı kollarında "hükümdar" anlamında kullanılmıştır. Bazı uzmanlar, "han"ın "kağan"dan daha düşük düzeyde bir unvan olduğunu savunurken, bunun tam tersini savunan uzmanlar da olmuştur.