Emek kelimesi üç farklı anlamda kullanılabilir: 1. Beden ve kafa gücü: Bir işin yapılması için harcanan emek kelimesi, mesai veya zahmet olarak da ifade edilir. 2. Uzun ve yorucu çalışma: Uzun ve özenli bir çalışmayı ifade eder. 3. Toplumsal süreç: İnsanın bilinçli olarak bir amaca ulaşmak için giriştiği, hem doğal hem de toplumsal çerçevesini değiştiren çalışma süreci.