Çepni kelimesi, Oğuz Türklerinde yer alan bir boyun ismidir. Çepni kelimesinin bazı anlamları: mert, yiğit; asi; cesur; savaşçı. Ayrıca, Macar Türkolog Gyula Németh'in görüşüne göre, "Çepni" ismi Kırgızca "çep" (kalkan) ve Türkçe "çeper" (duvar, çit, parmaklık) kelimeleriyle ilgilidir ve "koruyucu birlik" veya "sınır koruyucu birlik" anlamına gelebilir.