Buddha, öğretilerinde yaşam ve ölümün ardındaki gerçeğin arayışı, acıların nedeni ve bu acılardan kurtuluş yollarını anlatır. Buddha'nın bazı temel mesajları: Dört Gerçek: Yaşlılık, hastalık, ölüm ve acı, hayatın ayrılmaz parçalarıdır. Samsara: Doğum, acılar, hastalıklar, yaşlılık ve ölüm döngüsünden kurtulmak gerekir. Değişkenlik: Her şey dinamik ve akışkandır, kalıcı bir ruh veya benlik yoktur. Nirvana: Arınarak acıların kaynağı kurutulabilir. Orta Yol: Aşırılıklardan kaçınarak, dengeli bir yaşam sürmek gerekir. Buddha, öğretilerini gruplarla konuşurken söylev şeklinde, bireysel görüşmelerde ise kişinin bakış açısını izleyerek sorularla aktarırdı.