Eski Türklerde boylar birliğinin oluşturduğu yapı, "budun" veya "bodun" olarak adlandırılır. Budun, aralarında töre, dil ve kültür ortaklığı bulunan, boy ve soy bakımından birbirine bağlı insan topluluklarının bir araya gelmesiyle oluşur. Budunların başında "kağan", "han", "ilteber", "yabgu", "şad" gibi unvanlara sahip liderler bulunur. Budunlar, devleti oluşturan temel yapı taşları olup, siyasi bir oluşum niteliğindedir.