Anlam, bir gösterge (kelime, cümle) ile dünya arasındaki ilişkiden kaynaklanan içerik olarak tanımlanır. Anlambilim, felsefî ve dilbilimsel olmak üzere iki farklı açıdan ele alınabilir: Felsefî yaklaşım, göstergeler veya kelimeler ile bunların göndergeleri arasındaki bağlantıya ağırlık verir. Dilbilimsel yaklaşım, zaman içinde anlam değişiklikleri, dilin yapısı ve düşünce ile anlam arasındaki karşılıklı bağlantı gibi konuları inceler. Anlambilim, birçok farklı bilim dalıyla ilişkilidir; dilbilim, felsefe, psikoloji ve sosyoloji bu alanlar arasında yer alır.