Tek denekli ve gruplu araştırmalar arasındaki temel fark, verilerin toplandığı birim ve karşılaştırma yöntemidir. Tek denekli araştırmalar: Genellikle tek bir denek üzerinden farklı zamanlarda veri toplanır. Temel karşılaştırma, deneğin zamana bağlı olarak gösterdiği gelişimle ilgilidir. Örnek: Bir çocuğun çeşitli özellikler bakımından nasıl bir gelişim gösterdiğine bakılır. Gruplu araştırmalar: Veriler çok sayıda denekten toplanır. Bağımlı değişken üzerinde etkisi incelenen faktör (bağımsız değişken) sayısına göre tek faktörlü ya da çok faktörlü olabilir. Gruplar arası, grup içi (tekrarlı ölçümler) ve karışık desenler olarak sınıflandırılır. Örnek: Depresyon için kullanılan ilacın dozunun etkisi incelenirken, denekler üç gruba ayrılır: 2 ml, 1 ml ve 0 ml ilaç alan gruplar.