Sümerler ve Babiller aynı uygarlık değildir, ancak Mezopotamya topraklarında yaşamış iki önemli uygarlıktır 12.

Sümerler, MÖ 4000 yıllarında Mezopotamya'ya yerleşmiş, yazıyı bulan ve ilk hukuk kurallarını oluşturan bir uygarlık olarak bilinir 3. Şehir devletleri halinde yaşamışlar ve her sitenin başında "ensi veya patesi" denilen krallar bulunmuştur 2.

Babiller ise, Samilerin bir kolu olan Amurlular tarafından kurulmuş ve en büyük hükümdarları Hammurabi döneminde kendi adıyla anılan kanunları yapmışlardır 2. Babiller, ticarette ve hukuk alanında ileri gitmişler, Hammurabi gücünü din yerine ordudan alan bir idare kurmuştur 23.