Bizans ve Batı arasındaki ilişkiler, yüzyıllardır süren siyasi, ticari ve dini rekabetlerle şekillenmiştir. İmparator I. Aleksios Komnenos döneminde (1081-1118) bu rekabet zirveye ulaşmıştır. Haçlı Seferleri, Batı'nın Doğu Hristiyanlığını etkisi altına alma çabalarının bir parçası olarak bu dönemde gerçekleşmiştir. 12. yüzyılda, Komninos döneminde, Bizans ile Haçlı devletleri arasındaki iletişim artmış, bu da Bizans teknolojisinin, sanatının ve kültürünün Batı'ya sızmasına neden olmuştur.