Kök hücre, çok hücreli canlıların vücudunda bulunan, tüm doku ve organların temelini oluşturan, kendini yenileme ve farklı hücre tiplerine dönüşme yeteneğine sahip ana hücrelerdir. Kök hücrelerin bazı işlevleri: Hasarlı dokuların onarımı: Hastalık, yaralanma ve diğer sebepler nedeniyle oluşan organ ve doku hasarlarını onarır. Hücre yenileme: Vücudun ihtiyacı doğrultusunda diğer hücrelerin gelişimi, olgunlaşması ve çoğalmasını sağlar. Tedavi potansiyeli: Diyabet, Parkinson hastalığı, omurilik yaralanmaları, kalp hastalıkları gibi birçok hastalığın tedavisinde kullanılır. Kök hücreler, embriyonik kök hücreler ve yetişkin (somatik) kök hücreler olarak iki ana gruba ayrılır.