Şarkiyatçılık, Batı'da Doğu'nun incelenmesinde uzmanlaşmış tarih, filoloji gibi akademik disiplinleri ifade eden kavramdır 24. İnceleme nesnesi, bütün bir Doğu coğrafyasını kapsar ve tarihsel olarak daha ziyade Müslüman Doğu üzerine uzmanlaşmış bir çalışma alanı olarak algılanır 24.

Şark ise, Şarkiyatçılık çalışmalarında kullanılan ve genellikle "Doğu" anlamına gelen bir terimdir 3.

Şarkiyatçılık, Edward Said'in 1979'da yayımlanan çalışmasıyla daha geniş bir anlam kazanmıştır 1. Said'e göre Şarkiyatçılık, Batı ve Doğu arasındaki eşitsiz ilişki ikliminde üretilen ve bu nedenle Şark’ı olduğu haliyle yansıtmaktan çok bu ilişkiyi normalleştiren sistematik çalışmaların toplamıdır 1.