Çarpma ve toplama işlemleri arasındaki ilişki, "dağılma özelliği" ile ifade edilir. Ayrıca, toplama işleminin kısa yoldan yapılması çarpma işlemi olarak adlandırılır. Çarpma ve toplama işlemleri arasındaki ilişkiyi anlamak için şu örnekler kullanılabilir: Her maymun 3 muz yerse toplam kaç muz yenir? Bu durum, 3 + 3 + 3 + 3 şeklinde toplama veya 5 x 3 = 15 şeklinde çarpma olarak ifade edilebilir. Hergün 3 ekmek yiyen bir aile 1 haftada kaç ekmek yer? Bu durum, 3 + 3 + 3 + 3 + 3 + 3 + 3 şeklinde toplama veya 7 x 3 = 21 şeklinde çarpma olarak ifade edilebilir.