Fiziksel ve kimyasal ayrışma, kayaların daha küçük parçalara ayrılması sürecidir ve bu süreç farklı faktörlere bağlı olarak gerçekleşir. Fiziksel ayrışma (mekanik parçalanma), kayaların kimyasal yapısı değişmeden sadece fiziksel kuvvetlerle parçalanmasıdır. Örnekler: Buz etkisi ve donma-çözülme döngüsü. Bitki köklerinin kayaları parçalama gücü. Aşındırma (erozyon). Kimyasal ayrışma, kayaların su, oksijen ve diğer kimyasallarla tepkimeye girerek mineral yapılarının değişmesi sürecidir. Örnekler: Çözünme. Oksidasyon (paslanma). Asit yağmurları.