Genel mikrobiyoloji dersi, mikroorganizmaların incelenmesi üzerine odaklanan bir bilim dalı olan mikrobiyolojinin temel konularını kapsar. Mikrobiyoloji, bakteri, mantar, protozoa, alg, virüs ve prionlar gibi çıplak gözle görülemeyecek kadar küçük canlıları inceler. Genel mikrobiyoloji dersinde ele alınan bazı konular: Mikroorganizmaların özellikleri. Mikroorganizmaların sınıflandırılması. Mikroorganizmaların doğada yayılışı. Mikroorganizmaların birbirleriyle ve diğer canlılar ile ilişkileri. Mikroorganizmaların zararlı ve yararlı etkileri. Mikroorganizmaların isimlendirilmesi. Ayrıca, gıda mikrobiyolojisi, tıbbi mikrobiyoloji ve teknik-endüstriyel mikrobiyoloji gibi farklı mikrobiyoloji dalları da genel mikrobiyoloji kapsamında yer alır.