Korunumlu kuvvetler, bir cisim üzerinde yapılan işin, cismin aldığı yola değil, yalnızca başlangıç ve bitiş noktalarına bağlı olduğu kuvvetlerdir. Korunumsuz kuvvetler ise kinetik ve potansiyel enerjilerin toplamı olan mekanik enerjide değişime neden olan kuvvetlerdir. Özetle: Korunumlu kuvvetler: Yoldan bağımsız, kapalı yolda iş sıfır. Korunumsuz kuvvetler: Yol bağımlı, kapalı yolda iş sıfır değil.