Reseptörler, sinyal moleküllerinin (ligand) bağlanmasını sağlayarak hücrelerin ne yapacağını belirler. Çalışma prensipleri: Sinyal iletimi: Ligandın reseptöre bağlanması, reseptörün şeklini ve aktivitesini değiştirerek sinyalin iletimini sağlar. Hücre içi değişiklikler: Hücre yüzeyi reseptörleri, dışarıdan gelen uyarıyı hücre içine aktaran bir sinyal transduseri işlevi görür. Gen ifadesi: Hücre içi reseptörler, DNA'ya bağlanıp transkripsyonda doğrudan değişikliğe sebep olarak gen ifadesini düzenler. Reseptör türleri: Hücre yüzeyi reseptörleri: Hücre zarında bulunur ve iyon kanalı reseptörleri, G-protein reseptörleri, tirozin kinaz reseptörleri olarak üçe ayrılır. Hücre içi reseptörler: Hücre içinde, genellikle çekirdek ya da sitoplazmada bulunur. Bazı reseptörlerin çalışma örnekleri: Nükleer reseptörler: Steroid hormonları bağlar ve bağlandığında gen ifadesini düzenler. Asetilkolin reseptörü: Na+ kanalını kontrol eder. HER2 reseptörü: Meme kanserinde sürekli aktif hale gelerek hücre çoğalmasına neden olur.