Kimyasal etkileşim ve kimyasal reaksiyon aynı şey değildir, ancak birbiriyle ilişkilidir. Kimyasal etkileşim, iki veya daha fazla madde arasındaki etkileşim sonucu ortaya çıkan kimyasal değişimlerin tümünü ifade eder. Kimyasal reaksiyon ise, kimyasal maddelerin kimyasal değişme olayıdır. Örneğin, su ile sodyum metalinin tepkimesi kimyasal bir reaksiyon iken, bu reaksiyonun hızını etkileyen sıcaklık, suyun miktarı veya ortamın pH değeri gibi faktörler kimyasal etkiyi tanımlar.