Sürtünmeyle yanan kibrit, kibritin ucundaki bileşenlerin sürtünme sonucu ısınması ve alev alması prensibi ile çalışır. Kibritin çalışma aşamaları şunlardır: 1. Kibrit çöpünün sürtüldüğü yüzey: Kibrit çöpünün üst kısmında cam tozu, kırmızı fosfor ve kükürt bulunur. 2. Sürtünme: Kibriti kutunun yan kısmına sürttüğümüzde, kibrit çöpünün cam tozu yeterli sürtünmeyi sağlar. 3. Kimyasal reaksiyon: Potasyum klorat, yanma için gerekli olan ekstra oksijeni sağlar ve beyaz fosfora dönüşür. 4. Alev: Kükürt, alevi güçlendirir ve daha güçlü bir alev sağlar.