Katı ve sıvı hal fiziği arasındaki temel farklar şunlardır: Şekil ve hacim: Katılar, belirli şekil ve hacme sahiptir; sıvılar ise bulundukları kabın şeklini alır ve belirli bir hacme sahiptir. Moleküllerin hareketi: Katılardaki moleküller sabit bir yerde titreşim hareketi yapar, sıvılardaki moleküller ise titreşim ve öteleme hareketi yapar. Bağlar: Katılardaki moleküller arasındaki bağlar daha güçlüdür ve sıkı bir şekilde bağlıdır; sıvılardaki moleküller ise daha az sıkı bağlarla birbirine bağlıdır. Yoğunluk: Katıların yoğunluğu genellikle sıvıların yoğunluğundan daha yüksektir. Akışkanlık: Katılar sıkıştırılamaz ve akışkan değildir; sıvılar ise akışkandır ve sıkıştırılamaz.