Felsefenin ortaya çıkışını hazırlayan düşünce ortamı, çeşitli medeniyetlerin bilim, inanç ve öğretilerinin bir araya gelmesiyle oluşmuştur. Felsefenin ortaya çıkışını hazırlayan bazı unsurlar: Refah düzeyi: İnsanların, toplumu ve yaşamı düşünecek zamana sahip olması. Kültürel zenginlik ve bilgi birikimi: Farklı inanç ve düşüncelere izin veren bir ortam. Hoşgörü: Farklı inanç ve düşüncelere saygı gösterilmesi. Merak ve hayret: İnsanın bilgiye olan açlığı. Felsefenin ilk kıvılcımları, İyonya uygarlığında, önceki medeniyetlerin bilim, yaratılış, varlık gibi konulardaki birikimlerinin ele alınması ve sorgulanması ile milattan önce 7. yüzyılda ortaya çıkmıştır.