Nötr atom, proton sayısı elektron sayısına eşit olan atomlardır. İyon, bir atomun elektron alması ya da vermesi sonucunda oluşan pozitif veya negatif yüklü taneciklerdir. Pozitif yüklü iyonlara katyon denir. Negatif yüklü iyonlara anyon denir. Örneğin, bir hidrojen atomunda 1 proton ve 1 elektron bulunur.