Biyolojide enerji üretimi iki ana süreçle gerçekleşir: fotosentez ve hücresel solunum. Fotosentez sürecinde, bitkiler, algler ve bazı bakteriler güneş ışığı, su ve karbondioksiti kullanarak glikoz ve oksijen üretirler. Bu süreç iki aşamada gerçekleşir: 1. Işık reaksiyonları: Işık enerjisi klorofil pigmentleri tarafından emilir ve su moleküllerinin parçalanması ile ATP ve NADPH gibi enerji taşıyıcıları üretilir. 2. Karanlık tepkimeler (Calvin döngüsü): ATP ve NADPH kullanılarak karbondioksit ve su ile birlikte glikoz üretilir. Hücresel solunum sürecinde ise, tüm canlı organizmalar glikozun oksijen ile oksitlenmesi yoluyla enerji üretirler. Bu süreç üç ana aşamadan oluşur: 1. Glikoliz: Glikoz, sitoplazmada iki molekül pirüvata dönüştürülür ve bu aşamada küçük miktarda ATP ve NADH üretilir. 2. Krebs döngüsü: Pirüvat, mitokondride asetil-CoA'ya dönüştürülür ve burada NADH ve FADH2 gibi enerji taşıyıcıları üretilir. 3. Oksidatif fosforilasyon: NADH ve FADH2, elektron taşıma zincirine katılarak ATP üretimi için enerji sağlar.