Kimyasal bağların oluşumunda iki temel kuvvet etkilidir: 1. Elektrostatik çekim kuvveti: Zıt yüklü iyonların birbirini çekmesi sonucu iyonik bağlar oluşur. 2. Elektron ortaklığı veya transferi: Atomların elektronlarını paylaşması (kovalent bağ) veya bir atomun elektron kaybetmesi, diğerinin elektron kazanması (metalik bağ) yoluyla bağlar meydana gelir. Ayrıca, moleküller arasındaki etkileşimde van der Waals kuvvetleri, dipol-dipol etkileşimleri, hidrojen bağları gibi daha zayıf kuvvetler de rol oynar.