Girdaplar, genellikle şu şekilde oluşur: 1. Farklı yönlerde ilerleyen iki veya daha fazla akıntı karşılaştığında birbirine çarpar. 2. Bu akıntılar, dairesel bir şekilde birbirinin etrafında dönmeye başlar. 3. Yer çekimi, su moleküllerini merkeze doğru çeker. 4. Girdabın merkezine doğru inildikçe suyun derinliği artar ve basınç yükselir. 5. Bu durum, su moleküllerinin merkeze doğru daha fazla çekilmesine neden olur. 6. Merkezdeki basınç yüksek olduğundan girdabın hızı düşüktür. 7. Yüzeyde ise basınç daha düşük olduğundan su molekülleri merkezden uzaklaşır ve hızlanır. Çoğu girdap tehlikeli değildir, ancak bazı koşullar altında çok büyük ve şiddetli girdaplar oluşabilir.