Eritropoetin (EPO), eritrositlerin (alyuvar) üretimini teşvik eden bir glikoprotein hormondur. Başlıca işlevleri şunlardır: 1. Kırmızı kan hücrelerinin üretimini artırmak: Böbreklerde üretilen EPO, kemik iliğindeki eritroid progenitör hücrelere bağlanarak bu hücrelerin olgunlaşmasını sağlar. 2. Hemoglobin sentezini başlatmak: Eritropoetin, kan hücrelerinin yeteri kadar oksijen taşımasını sağlayan hemoglobin üretimini destekler. Tıbbi kullanımda, EPO tedavisi kronik böbrek hastalığı ve kanser kemoterapisine bağlı anemilerin tedavisinde etkilidir. Kötüye kullanım durumunda ise EPO, doping amacı ile dayanıklılık gerektiren sporlarda performans arttırıcı olarak kullanılabilir.