Toplum çeşitleri genel olarak şu şekilde sınıflandırılabilir: Modernlik öncesi toplumlar: Avcı ve toplayıcı toplumlar: Eşitsizliğin az olduğu, birkaç düzine insandan oluşan topluluklar. Tarım toplumları: Toplumsal yaşamın toprağın ekilip biçilmesine bağlı olduğu toplumlar. Kırsal toplumlar: Tarımsal üretime ek olarak evcilleştirilmiş hayvan yetiştiriciliğinin önemli olduğu toplumlar. Sanayileşmemiş uygarlıklar veya geleneksel devletler: Büyük ölçüde tarıma dayanan, ancak ticaretin ve tarım dışı üretimin de yoğun olduğu toplumlar. Modern toplumlar: Endüstri toplumları: Toplumun endüstri ve teknolojiye dayandığı, nüfusun büyük bölümünün fabrikalar, ofisler ya da dükkanlarda çalıştığı toplumlar. Bilgi toplumları veya endüstri sonrası toplumlar: Endüstrinin arka planda kaldığı, bilgi ve iletişim sektörlerinin ön plana çıktığı toplumlar. Ayrıca, Tönnies'e göre cemaatler ve cemiyetler, Cooley'e göre ise birincil gruplar ve ikincil gruplar gibi farklı toplumsal grup türleri de bulunmaktadır.
