Dayanak kelimesi birden fazla anlama sahiptir: 1. Genel anlam: Dayanılacak şey, istinatgâh, mesnet. 2. Hukuk ve felsefe anlamı: Bir iddiayı güçlendirmeye yarayan tanıt, destek, dayanak noktası. 3. Yapı anlamı: Bir yapının şeklinin bozulmaması için kullanılan, ağırlığı veya basıncı aktaran veya yönünü değiştiren yapı elemanı.