İzotoplar üç ana kategoriye ayrılır: 1. Kararlı İzotoplar: Doğal olarak bulunan ve radyoaktif olmayan izotoplardır. Örneğin, karbon-12 ve oksijen-16. 2. Radyoaktif İzotoplar: Zamanla kendiliğinden bozunma sürecine giren izotoplardır. Örneğin, karbon-14. 3. Yapay İzotoplar: Laboratuvar ortamında yapılan nükleer reaksiyonlar sonucunda elde edilen izotoplardır. Örneğin, tıp alanında kullanılan bazı radyonüklidler.