Bakteriler, biyolojide tek hücreli ve prokaryot yapıya sahip mikroorganizmalar olarak tanımlanır. Bakterilerin bazı temel özellikleri: - Hücre duvarı: Genellikle peptidoglikan adı verilen bir madde içerir. - Şekil: Kok (yuvarlak), basil (çubuk şeklinde), vibrio (virgül şeklinde), spiril veya spiroket (spiral şeklinde) gibi çeşitli şekillerde olabilirler. - Üreme: Genellikle bölünerek çoğalırlar (ikili bölünme). - Metabolizma: Heterotrof (organik maddeleri enerji için kullanan) veya ototrof (kendi besinlerini üreten) olabilirler. - Genetik materyal: DNA genellikle dairesel bir yapıdadır ve bir kromozom oluşturur. Bakterilerin önemi: Ekosistemlerde organik maddelerin parçalanmasını sağlarlar, azot döngüsünde rol oynarlar ve insan sindirim sistemi gibi çeşitli süreçlerde faydalıdırlar.