Mesafe ve yer değiştirme arasındaki temel fark, mesafenin gidilen tüm yolun uzunluğu olması, yer değiştirmenin ise son konum ile başlangıç konumu arasındaki fark olmasıdır. Mesafe: Her zaman pozitiftir. Yönü yoktur, yalnızca büyüklüğe bağlıdır. Skaler bir niceliktir. Yer Değiştirme: Büyüklüğü olduğu kadar yönü de vardır. Pozitif, negatif veya sıfır olabilir. Vektörel bir büyüklüktür.