Akıcı ve akışkan terimleri genellikle benzer anlamlara gelir, ancak bazı bağlamlarda farklı anlamlar taşıyabilir. Akıcı, gözle görülür herhangi bir duraklama veya kesinti olmaksızın düzgün ve sürekli olarak telaffuz edilen sözcükleri veya cümleleri ifade eder. Akışkan ise, sıvıları, gazları, plazmaları ve bazı durumlarda plastik katıları kapsayan, maddenin hallerinin bir altkümesidir. Özetle, akıcı daha çok dilbilimde kullanılırken, akışkan fizik, mühendislik ve kimya gibi alanlarda daha yaygın olarak kullanılır.