Akarsuların taşıma kapasitesi, akarsuyun hızına bağlıdır. Hızlı akarsular: Akarsuyun en derin yüzeyin biraz üzerinde ve yüzeyin biraz altında olan kısımlarında hız daha yüksektir. Yavaş akarsular: Yanlarda, dipte ve su yüzeyinde sürtünme nedeniyle hız azalır ve dolayısıyla taşıma kapasitesi düşer. Akarsuların taşıma kapasitesi, ayrıca yatak eğimi, su miktarı, taşınan yük miktarı, yatağın genişliği ve iklim koşulları gibi faktörlere de bağlıdır.