Yeşilay'ın beş temel ilkesi şunlardır: 1. Gönüllü Profesyonellik: Yeşilay çalışanları, faaliyetlerini toplumsal faydayı gözeterek, profesyonel bakış açısı ve gönüllülük motivasyonuyla gerçekleştirirler. 2. Etkin Yönetim: Yeşilay, varlıklarını ve kaynaklarını iyi yönetimin ilkelerine uygun bir şekilde, amaç ve hedefleri doğrultusunda etkin kullanır. 3. Şeffaflık: Yeşilay, kurumla ilgili mali, ayni ve iktisadi konularda yeterli, doğru ve kıyaslanabilir bilgiyi zamanında, somut ve anlaşılabilir bir yöntemle açıklar. 4. Hesap Verebilirlik: Yeşilay, yönetime ilişkin kural ve sorumluluklarını açıkça tanımlar ve toplumsal sorumluluk bilinciyle şeffaflık ve kamuoyuna açıklık ilkesini benimser. 5. Sorumluluk: Yeşilay, faaliyet ve hizmetlerinin, üyesi bulunduğu hareketin temel ilkelerine, ulusal ve uluslararası ilgili mevzuata, kurum içi düzenlemelere, toplumsal ve etik değerlere uygunluğunu sağlar.