Salihli halkının kökenleri çeşitli göçlerle şekillenmiştir. Osmanlı döneminde bölgeye yerleşen Türkmen boylarından birinin lideri olan Salih Bey'den dolayı "Salihli" adı verilmiştir. Ayrıca, Kosova, Bulgaristan, Yugoslavya ve Kazakistan gibi bölgelerden göçler de Salihli'nin demografik yapısını etkilemiştir. Kosova ve Balkan göçmenleri, 1912'den 1951'e kadar olan dönemde göçler, bozgunlar ve acılar yaşamış, Salihli'ye yerleşmişlerdir. Kazak Türkleri, 1952 yılında Pakistan üzerinden Türkiye'ye getirilmiş ve Salihli'ye yerleştirilmiştir. Bunların yanı sıra, Salihli'ye Alevi, Roman ve çeşitli Anadolu toplulukları da göç etmiştir.