Uçak rotalarının zikzak şeklinde olmasının birkaç nedeni vardır: Hava sahası kısıtlamaları: Bazı ülkelerde, özellikle Çin'de, hava sahasının büyük bir kısmı askeri kullanım veya diğer kısıtlamalar nedeniyle sivil havacılığa kapalı olabilir. En kısa mesafeyi bulma: Dünya'nın yuvarlak yapısı nedeniyle, iki nokta arasındaki en kısa mesafe düz bir çizgi değil, kutuplara yaklaşarak çizilen bir eğri şeklindedir. Hava koşulları ve türbülans: Pilotlar, uçuş sırasında rüzgarlardan yararlanarak daha hızlı hareket etmeyi tercih edebilir.