Kanyon vadiler, genellikle akarsuların derine doğru aşındırması ile oluşur. Kanyon oluşumunda etkili olan faktörler: Erozyon: Su, rüzgar ve buzun aşındırıcı etkisi. Tektonik hareketler: Yer kabuğunun ayrılması veya çarpışması. Fiziksel aşınma: Sıcaklık dalgalanmaları ve donma-çözülme süreçleri. Kimyasal aşınma: Su ve kimyasalların kayalarla reaksiyonu. Biyolojik aşınma: Bitki kökleri ve mikroorganizmaların etkisi. Kanyonlar, ayrıca iki dağ zirvesi arasındaki yarıktan da görülebilir. Türkiye'de kanyon vadilere örnek olarak Antalya'daki Köprülü Kanyon, Kastamonu'daki Valla ve Ersizlerdere Kanyonu, Artvin'deki Cehennemdere Kanyonu ve Muğla'daki Saklıkent Kanyonu verilebilir. Dünya'nın en büyük kanyonlarından biri, ABD'nin Arizona eyaletinde bulunan Büyük Kanyon'dur.