İlaçlar, etki mekanizmalarına, kimyasal yapılarına, terapötik etkilerine ve dozaj biçimlerine göre üç ana kategoriye ayrılır. 1. Etki Mekanizmasına Göre: İlaçlar, biyolojik hedeflerine göre sınıflandırılır. 2. Kimyasal Yapıya Göre: İlaçlar, kimyasal yapılarına göre benzodiazepinler, fibratlar, steroidler gibi gruplara ayrılır. 3. Terapötik Etkiye Göre: İlaçlar, tedavi ettikleri hastalıklara veya semptomlara göre ağrı kesici, antibiyotik, antidepresan gibi sınıflara ayrılır. 4. Dozaj Biçimine Göre: İlaçlar, katı, sıvı veya diğer fiziksel formlarına göre sınıflandırılır. Bu sınıflandırmalar, ilaçların etkilerini ve kullanım alanlarını daha iyi anlamak ve yönetmek için yapılır.