Alacakaranlık, güneşin doğmasından önce veya batmasından sonra, üst atmosferde saçılan gün ışığının alt atmosferi aydınlatması sonucu oluşur. Alacakaranlık üç farklı evrede gerçekleşir: 1. Sivil alacakaranlık: Güneş ufkun altında 0-6 derece arasındayken görülür. 2. Nautik (denizcilik) alacakaranlık: Güneş, ufkun 6 ila 12 derece altına indiğinde başlar. 3. Astronomik alacakaranlık: Güneş, ufkun 12 ila 18 derece altına indiğinde gerçekleşir.