Cismin görüntüsünün sanal mı yoksa gerçek mi olduğunu belirlemek için şu bilgiler kullanılabilir: Düz aynalar: Düz aynadaki görüntü daima sanaldır. Çukur aynalar: Çukur aynada, merkez ile odak arasında bulunan cismin görüntüsü gerçek, cismin boyundan büyük ve ters bir şekilde oluşur. Kalın kenarlı mercekler: Cisim, merceğin odak uzaklığından daha yakına konulduğunda oluşan görüntü sanal, cisimle aynı tarafta, merceğin arkasında, daha küçük ve dik olur. İnce kenarlı mercekler: Cisim, odak ile mercek arasında iken oluşan görüntü, cisimden büyük ve cisme göre düz olur. Gerçek görüntüler her zaman ters oluşur ve daima bir perdeye düşürülebilir.