Terminatör: Makinelerin Yükselişi (Terminator 3: Rise of the Machines), insanlarla makineler arasında yaklaşan savaşı önlemek için mücadele eden John Connor'ın hikayesini anlatır. Filmde olaylar şöyle gelişir: - Cyberdyne Systems Corporation'ı yok ettikten on yıl sonra, John Connor, annesi Sarah'ın ölümünün ardından Skynet'ten saklanmak için göçebe bir yaşam sürmektedir. - Skynet, John'un gelecekteki direnişinin en iyi üyelerini öldürmek için T-X adlı bir Terminatör'ü geçmişe gönderir. - Direniş, John ve müstakbel eşi Kate Brewster'ı korumak için yeniden programlanmış bir Terminatör (T-101) gönderir. - T-X, çiftle Los Angeles'ta bir hayvan hastanesinde karşılaşır ve John'un hayatı tehlikeye girer. - John ve Kate, Skynet'in nükleer saldırısını durdurmak için zamanla yarışır ve Meksika'ya kaçmayı planlarlar. - Sonunda, Skynet'in sistem çekirdeğinin yerini keşfederler ve Kıyamet Günü, dünya çapında nükleer füzelerin fırlatılmasıyla başlar. Film, aksiyon, gerilim ve bilim kurgu türlerinde çekilmiştir.