Türkmen pilavı genellikle şu malzemelerden hazırlanır: Kuşbaşı et (kuzu veya dana eti kullanılabilir); Pirinç (tercihen yasemin veya uzun taneli pirinç); Havuç (jülyen doğranmış); Kuru soğan; Sıvı yağ (ayçiçek veya kuyruk yağı tercih edilebilir); Baharatlar (tuz, karabiber, kimyon, zerdeçal); Sarımsak (bütün halde). Ayrıca, bazı tariflerde et suyu da kullanılır. Özbek ve Uygur mutfağındaki "plov" ile benzerlikler taşıyan Türkmen pilavı, bu mutfaklardaki yemeklerden farklı olarak etin daha iri doğranması, havuç ve pirinç oranlarının farklı olması gibi detaylarla kendine özgü bir tat kazanır.