Sardalya ve istavrit aynı değildir, farklı balık türleridir 123.

İstavrit, uskumrugiller familyasına ait, ılık ve sıcak denizlerde yaşayan, yanlardan basık bir görünüme sahip bir balık türüdür 13.

Sardalya ise, bizim sularımızda daha çok Çanakkale Boğazı, sonra da Marmara Denizi ve İstanbul Boğazı'nda yaşayıp gezen bir balıktır 2.

İki balık türü bazı benzerlikler gösterse de, sardalyanın gözü başına oranla daha büyük, pulları daha büyük ve seyrek aralıklıdır 2. Ayrıca, sardalyanın karın bölgesi daha düz, tirsinin karın bölgesi ise daha tombuldur 2.