Mercimek, ılıman ve subtropik iklimlerde yetişir. Yazlık mercimek, erken ilkbaharda, genellikle Şubat sonu veya Mart başında ekilir. Kışlık mercimek ise Ekim veya Kasım aylarında ekilir. Mercimek, sıcak ve kuraklığa dayanıklıdır, ancak sürekli don hali ve 27 derece üstü sıcaklıklardan olumsuz etkilenir.