İstanbul simidinin farklı olmasının sebebi, şeklinin ve reçetesinin diğer simit türlerinden farklı olmasıdır. İstanbul simidi, buğday unu, su, tuz, yaş maya, pekmez (üzüm, keçiboynuzu, incir, dut) ve susam kullanılarak yapılır. Simidin ayırt edici özelliği, hamurunun çift fitil örgü şeklinde olmasıdır. Ayrıca, simidin yapımında unun, susamın kalitesi, fırın sıcaklığı ve ustanın becerisinin yanında hamuruna lezzet katan suyun ve simidin pişmeden bandırıldığı pekmezin de kalitesi önemli rol oynar.