Cevi kelimesi iki farklı anlamda kullanılabilir: 1. Osmanlıca-Türkçe sözlüklerde "cevi" kelimesi, "aşk galebesinden gelen şiddet ve hiddet, gam ve gussadan, müzahemeden gelen bir hastalık, maraz" ve "kokmuş su" anlamlarına gelir. 2. Modern dilde ise "cevi" kelimesi, "limon suyu ve kıyılmış soğanla marine edilen ve aperatif olarak servis edilen Güney Amerikan çiğ beyaz balık veya deniz mahsülleri yemeği" olarak tanımlanır.