Çatalkuyruk balığı, ılık suları tercih eder ve Akdeniz, Marmara ve Karadeniz bölgelerinde bulunur. Ayrıca, çatalkuyruk balığının yaşam alanı olarak kumlu dip kısımları ve 30-620 metre derinlikler de belirtilmiştir. Çatal balığı (Lobotes surinamensis) ise tropik bölgelerde, özellikle Atlantik Okyanusu, Doğu Pasifik ve Batı Pasifik'te bulunur. Çatal kuyruklu gökkuşağı balığı (Pseudomugil furcatus) ise Papua Yeni Gine'nin doğusundaki belirli nehirlere özgüdür ve genellikle yavaş hareket eden, yoğun bitki örtüsüyle kaplı akarsuları tercih eder. Sarıkuyruk/Çatal balığı (Alepes djeddaba) ise günümüzde Ege kıyılarına kadar yayılmıştır.