Elektrik ilk olarak Benjamin Franklin tarafından 1752 yılında yapılan bir deneyle kontrol edilebilmiştir. İlk elektrik kullanımı ise 1878 yılında İngiltere'nin Cragside şehrinde William George Armstrong tarafından kurulan santralle gerçekleşmiştir. Ticari amaçla ilk elektrik üretimi ise 1882 yılında Thomas Edison tarafından New York'ta kurulan Pearl Street Elektrik Santrali'nde gerçekleştirilmiştir.