RS232 ve RS485 arasındaki temel farklar şunlardır: Sinyal iletim yöntemi: RS232, tek uçlu sinyal iletimi kullanır. RS485, sinyal başına iki kablo ile diferansiyel sinyalleme kullanır. İletişim mesafesi ve hızı: RS232, 15 metreye kadar kısa mesafelerde en iyi performansı gösterir ve maksimum 20 kbps'ye ulaşan daha düşük iletim hızlarına sahiptir. RS485, 1200 metreye kadar ulaşabilir ve kuruluma bağlı olarak genellikle 35 Mbps'nin üzerinde hıza ulaşabilir. Ağ topolojisi ve cihaz bağlantısı: RS232, yalnızca iki cihazı bağlamak için idealdir. RS485, 32 cihaza kadar aynı veri yolunu paylaşmasına izin veren bir ağ topolojisini destekler. Gürültü bağışıklığı ve güvenilirlik: RS232, toprak potansiyelindeki farklılıklar minimum olduğunda iyi performans gösterir. RS485, diferansiyel voltaj sistemi üzerinde çalıştığı için daha yüksek düzeyde gürültü bağışıklığı gösterir. Verici ve alıcı sayısı: RS232, iki cihazı bağlamak içindir; bir verici ve bir alıcı olmalıdır. RS485, tek bir vericiye 32 cihaza kadar bağlanabilir.