Direnç, elektrik akımına karşı bir engel oluşturarak voltaj düşüşü yaratır. Direncin çalışma prensibi şu şekilde özetlenebilir: İnce iletken malzeme kullanımı. Uzun iletken malzeme kullanımı. Daha az iletkenliğe sahip malzeme kullanımı. Dirençlerin temel çalışma prensiplerini bir örnekle açıklamak gerekirse, borudan akan suyun akışının kolay olup olmamasının ölçümü direnci ifade eder. Dirençler, çeşitli malzemelerden üretilir ve farklı uygulama alanlarına sahiptir: Karbon film dirençler. Metal film dirençler. Tel sarımlı dirençler. Değişken dirençler (potansiyometreler).